Угольные станции в США загрязняют воду
Агентство по охране окружающей среды потребовало, чтобы владельцы заводов установили скважины для мониторинга загрязнения подземных вод в качестве первого шага по очистке участков. Однако в четверг будущее этих действий подверглось неопределенности, потому что администрация Д.Трампа заявила, что намерена отменить аспекты программы, чтобы сократить расходы на соблюдение отрасли на сумму до 100 миллионов долларов в год.
«Никто не оспаривает то, что грунтовые воды загрязняются. Мы это ясно видим», - сказал профессор Университета Дьюка Авнер Венгош, который исследует влияние угольной золы и ознакомился с некоторыми новыми данными. «Реальный вопрос: идут ли они к людям или только к отстойникам рядом с угольными заводами».
Венгош добавил, что особую озабоченность вызывает концентрация радия в питьевой воде, намного превышающая стандарты, что может увеличить риск развития рака у людей. Похоже, что угольная зола впервые связана с радиоактивностью в грунтовых водах.
Пресс-секретарь Duke Energy Эрин Калберт отметила, что исследования, проведенные правительством, показали, что большинство угольных зол не содержат радиоактивных элементов, и этот вопрос не представляет проблемы со здоровьем для соседей заводов.Угольные заводы в США в год производят около 100 миллионов тонн золы и других отходов, большая часть которых сбрасывают в старые водохранилища, которые склонны к утечке. Некоторые из них используются десятилетиями.
По предварительным данным Duke Energy: подземные воды подвержены загрязнению на 48 зольных бассейнах и полигонах по всей стране. American Electric Power (AEP) сообщила о возможном воздействии подземных вод на 24 места захоронения золы. Dominion Energy, Администрация Теннесси, Xcel Energy и другие также сообщили о наличии загрязнений.Марк Маккалоу, исполнительный вице-президент AEP, сказал, что компании нужно больше данных, чтобы решить, какие места нужно закрыть.
Пэм Фаггерт, главный специалист по охране окружающей среды Ричмонда (штат Виргиния), сказал, что компания также проводит испытания поверхностных вод вблизи своих объектов. Они были уверены, что воздействие грунтовых вод не влияет на общественную питьевую воду или безопасность за пределами территории.
Сохранение и захоронение зольной золы в значительной степени не регулировалось до утечки 2008 года на электростанции Tennessee Valley Authority в Кингстоне, штат Теннесси. Взрыв дамбы и последующее наводнение охватило более 121 миллиона гектаров, сбросило отходы в две близлежащие реки, разрушило дома и привлекло внимание общественности к проблеме.
В 2014 году, после того, как канализационная труба, проходящая под свалкой, вышла из строя на заводе Duke Energy в Эдеме, Северная Каролина, в реку Дэн было выброшено приблизительно 39 тыс. тонн угольной золы. Токсичный осадок превратил реку в серый цвет более чем на 112 километров.
Помимо разливов, по всей стране были замечены другие проблемы с золой.
В Монтане примерно 757 миллионов литров загрязненной воды в год просачиваются в подземные воды из зольных прудов в городе Колстрип, делая воду непригодной для использования.
В Северной Каролине некоторые соседи Duke электростанций стали полагаться на воду в бутылках, поскольку в некоторых из их колодцев появились токсичные химикаты.
На некоторых участках захоронения зол уже начаты ремонтные работы.
На сегодняшний день компания AEP закрыла шесть пунктов хранения золы. Duke Energy начала работу по раскопкам на 11 объектах и, в декабре прошлого года, потратила на это 1,4 миллиарда долларов. В течение следующих пяти лет они планирует потратить еще 2,5 млрд долларов на закрытие зольных захоронений.