К 2027 году Австралия может получить 20% мирового производства лития

Австралия готова захватить пятую часть мировых мощностей по переработке гидроксида лития в течение пяти лет, поскольку спрос на аккумуляторные металлы в обход Китая растет, говорится в отчете Канберры.

По данным Международного энергетического агентства, Китай производит более 80% мирового гидроксида лития, переработанной формы востребованного металла. Тем не менее, несколько компаний строят в Австралии перерабатывающие заводы, которые будут перерабатывать литиевую руду, добытую на месте, в химикаты для аккумуляторов.

Если эти планы будут реализованы вовремя, Австралия может иметь 10% рынка переработки лития к 2024 году из незначительного количества в настоящее время и 20% к 2027 году, говорится в отчете правительства, опубликованном во вторник. Но задержки и технические проблемы могут сорвать сроки, предупредил он.

Китайская компания Tianqi Lithium Corp. уже открыла перерабатывающий завод недалеко от Перта в Западной Австралии в рамках совместного предприятия с австралийской IGO Ltd. Американская группа Albemarle Corp. близка к открытию поблизости завода в рамках совместного предприятия с Mineral Resources Ltd. однако столкнулись с техническими проблемами и резким снижением стоимости.

Австралийские группы Wesfarmers Ltd, Mineral Resources и Liontown Resources Ltd. также планируют открыть новые заводы по переработке лития.

Австралия является крупнейшим в мире производителем необработанного металла, необходимого для производства электромобилей, и обеспечивает чуть менее половины мирового спроса. Большая часть этого сырья отправляется в Китай в виде твердой руды, где она перерабатывается в гидроксид лития для аккумуляторных батарей.

Азия остается крупнейшим рынком для австралийского лития, но спрос растет в Европе и США, поскольку автопроизводители ускоряют переход на электромобили, говорится в отчете правительства. Он сослался на знаковое законодательство президента Джо Байдена по климату, Закон о снижении инфляции, в качестве движущей силы нефтепереработки в Австралии. IRA предоставляет налоговые льготы на электромобили, но требует, чтобы 50% материалов производились либо в США, либо в стране, с которой США заключили соглашение о свободной торговле.

IRA, вероятно, будет стимулировать литиевый сектор Австралии, говорится в отчете BloombergNEF во вторник, указывая на недавние заявления южнокорейского производителя аккумуляторов SK On Co. и японской Prime Planet Energy & Solutions Inc. о планах увеличения инвестиций в страну.

Правительство заявило, что литий может стать пятым наиболее ценным экспортным товаром Австралии, обогнав говядину и пшеницу и наравне с медью и сырой нефтью. Прогнозируется, что в этом финансовом году экспорт аккумуляторного металла достигнет 13,8 млрд австралийских долларов (8,9 млрд долларов), что более чем в десять раз больше, чем за два года.

Правительство заявило, что большая часть роста экспортной выручки связана с ростом цен, которые удвоились с начала года, поскольку автопроизводители по всему миру изо всех сил пытаются обеспечить достаточно средств для достижения амбициозных целей в области электромобилей. Прогнозируется, что в этом году цены на литиевую руду вырастут более чем в четыре раза.

Увеличение производства также повлияет на прибыль сектора: ожидается, что производство лития в Австралии увеличится более чем вдвое в течение следующих пяти лет. Тем не менее, по прогнозам правительства, это остается небольшой экспортной отраслью рядом с тремя крупнейшими экспортными секторами: железная руда, уголь и сжиженный природный газ, которые вместе принесут в этом году доход в размере 329 миллиардов австралийских долларов.