Добывать металлы "Норникелю" помогут микробы

На Талнахском месторождении учёные обнаружили новый вид бактерий — Acidithiobacillus sibiricus. Эти микроорганизмы способны сделать добычу никеля, меди, кобальта и других металлов менее энергоёмкой и более экологичной. Новая бактерия разрушает соединения, удерживающие металлы внутри породы, что значительно упрощает их последующее извлечение.

Главное достоинство находки — высокая выносливость. Acidithiobacillus sibiricus обитает в условиях, губительных для большинства микроорганизмов: при высокой кислотности, повышенном содержании металлов и температуре до 43°C. Именно такие параметры характерны для сложных рудных месторождений, где традиционные методы добычи часто оказываются неэффективными.

В перспективе эти бактерии могут быть использованы для переработки бедных руд — например, при кучном выщелачивании или в биореакторах. Это позволит извлекать металлы из сырья, которое нерентабельно перерабатывать традиционными способами, сократит энергозатраты и уменьшит выбросы сернистого газа.

Уже сегодня с участием бактерий добывается до 20% мировой меди. Открытие Acidithiobacillus sibiricus может расширить этот список и дать доступ к месторождениям, которые ранее считались слишком сложными для промышленной разработки.