Китайские инвесторы вытесняют местных добытчиков хрома в Зимбабве

Компания Zimbabwe Mining and Alloy Smelting Company (Zimasco) отказалась от около 150 мелких хромовых предприятий в пользу китайских инвесторов, как установило расследование.

Пострадавшие шахтеры возмущаются своим исключением, которое противоречит Закону об Агентстве по инвестициям и развитию Зимбабве (Zida) и Конституции.

«Агентство [Zida] предоставляет иностранным инвесторам и их инвестициям режим не менее благоприятный, чем тот, который оно предоставляет в аналогичных обстоятельствах отечественным инвесторам в отношении создания, приобретения, расширения, управления, проведения, эксплуатации и продажи или иного распоряжения их инвестициями».

Таким образом, этот пункт возлагает на Zida бремя контроля за проведением инвестиций, включающих иностранные компании в их отношениях с местными партнерами, чтобы обеспечить равенство и справедливость в том, как обе стороны относятся или работают.

Раздел 56 Конституции запрещает несправедливую дискриминацию и обязывает государство принимать законодательные и иные меры для исправления неравного обращения с гражданами и постоянными жителями.

В ноябре 2023 года Zimasco закрыла мелкие горнодобывающие предприятия в Муторашанге, Мхондоро, Лалапанзи, Шуругви, Машаве, Мберенгве и Нете, тем самым лишив привилегий местных добытчиков хрома, с которыми они работали по контракту.

Базирующаяся в Мидлендсе плавильная компания с 2008 года заключает субподряды с мелкими добытчиками на добычу хрома на своих многочисленных участках и поставляет ему поставки. Однако нескольким китайским добытчикам разрешили взять на себя бизнес в районах, где раньше работали местные инвесторы.

Было установлено, что китайские добытчики продают хром покупателям по своему выбору, в том числе за пределами Зимбабве.

Местные горняки, известные как трибуты, задаются вопросом, почему они были вынуждены прекратить работу, в то время как иностранные горняки, по-видимому, пользуются преимущественным отношением, поскольку продолжают свою добычу на хромовых месторождениях.

Zimasco утверждает, что из-за постоянных отключений электроэнергии и низких мировых цен — среди прочих факторов — она не могла продолжать производство хрома, когда отказалась от местных горняков.

Но председатель комитета трибутов Zimasco Роберт Антонио сказал NewsDay, что отказ не был сообщен в письменной форме.

Вместо этого они были проинформированы о решении Zimasco по телефону, в отличие от прошлых лет, когда все сообщения были задокументированы.

Трибуты также утверждали, что Zimasco устно обещала им, что им будет разрешено возобновить работу в июне этого года, но этого не произошло. Они также возмущены тем фактом, что китайские добытчики хрома заняли территории, на разработку и разведку которых они уже потратили деньги и время.

«Местные горнодобывающие подрядчики были остановлены от добычи в ноябре 2023 года», — сказал Антонио.

«Но есть китайские подрядчики, которые продолжили добычу в тех же самых поясах, которые ранее добывались местными горняками по договорному соглашению с Zimasco».

Он назвал Earthgate и Shangxi среди китайских горнорудных компаний, которые вторглись на участки, на которых они работали. Чтобы усугубить их беды, Zimasco не позволяет поставщикам продавать хромовую руду, которую они уже накопили.

«Сейчас проблема в том, что местные горняки уже добыли часть руды... когда контракты были внезапно расторгнуты. И это несмотря на то, что контракты должны были истекать в декабре 2023 года, и они могли бы возобновить их в следующем году, как это было в течение 15 лет», — сказал Антонио.

«Эта руда сейчас простаивает», — сказал он, «и горнякам не разрешено ее продавать».

Он рассказал, что нелегальные шахтеры крадут и продают накопленную руду, что приводит к огромным убыткам для спонсоров.

Генеральный директор Zimasco Джон Мусекива изначально сказал, что ответит на вопросы в письменной форме, но позже сказал, что персонал Zimasco занят на совещаниях.

«На этой неделе у нас проходят заседания совета директоров, поэтому некому подготовить ваш ответ», — сказал он.

«Мы думали, что закончим подготовку ответов сегодня, но не получилось. Давайте отложим на завтра, тогда мы, вероятно, сможем дать вам ответы».

Один из местных добытчиков хрома, Спенсер Мушаяванху, контракт с которым был расторгнут, обвинил Zimasco в том, что он пожертвовал ими в пользу китайских инвесторов, несмотря на то, что поддерживал компанию более десяти лет.

«Они знают, что у нас нет оборудования, поэтому мы не выполним эти условия, и впоследствии контракт расторгается».

Шахтеры также утверждают, что еще до остановки своей деятельности Zimasco закупала хром у китайских компаний по более высоким ценам, чем у них, несмотря на то, что местные игроки поставляли высококачественный хром. Это привело их к предположению, что Zimasco долгое время пыталась вывести их из бизнеса, чтобы уступить место китайским шахтерам.

«У меня был контракт с Zimasco с 2008 года, но меня вынудили уйти из бизнеса из-за недобросовестной практики», — сказала женщина-шахтер Петнас Бадзе.

«Они классифицировали мою руду как низкосортную, даже когда я знала, что она высокосортная. Когда я потребовала свою руду обратно, чтобы продать ее в другом месте, они сказали мне, что она уже выплавлена.

«Зачем им выплавлять низкосортную руду? Итак, из-за такой несправедливой деловой практики это больше не было прибыльным, и мне пришлось уйти».

Бадзе сказал, что та же тактика использовалась для эксплуатации местных шахтеров, заставляя их соглашаться на низкие цены за свою руду, в то время как Zimasco получала прибыль от истинной стоимости минерала.

Некоторые местные шахтеры жили в домах, принадлежащих Zimasco, но теперь им грозит выселение из-за невозможности платить аренду, поскольку их источники доходов под большим вопросом.

Застрявшие шахтеры подали петицию министру по делам провинций и деволюции Мидлендса Оуэну Нкубе, когда им остановили работу. Как сообщается, Нкубе пообещал им, что им разрешат возобновить работу.